درود

اولین بتمن سینما، یک فیلم کمدی در سال 1966 بود. و از آنجایی که محبوب‌ترین ابرقهرمان آن سال‌ها سوپرمن بود، بیش از 20 سال بعد دوباره روی پرده‌ آمد. کارگردانی که در نظر گرفته شد، وس کریون بود. اما بودجه تخمینی از بیست میلیون  پروژه را متوقف کرد و کریون رفت تا "کابوس در خیابان الم" را بسازد. در نیمه‌ دوم دهه‌ هشتاد، موفقیت‌ کمیک‌های بتمن، وارنر را دوباره ترغیب کرد تا فیلمی بر اساس آن بسازد. تیم برتون که پیش‌تر با " پی‌وی" برای وارنر سودی غیرمنتظره آورده بود، به عنوان کارگردان انتخاب شد. مایکل کیتن تأیید شد، و جک نیکلسون موافقت کرد. نیکلسون بعدها گفت که آزادی عملش در نقش جوکر، باعث شد یکی از بهترین بازی‌هایش شکل بگیرد. "چنین دیوانه‌ای می‌توانست هر کاری که می خواهد، بکند."

کیم بیسینگر آخرین کسی بود که به گروه پیوست. پس از حادثه‌ اسب‌سواری که شان یانگ را از پا انداخت، وارنر ناچار شد سه میلیون دلاری که می خواست را بپردازد. فیلم چراغ سبز گرفته بود و تعلل جایز نبود. فیلمنامه بارها تغییر کرد و بازیگران نیز مدام بداهه‌پردازی می‌کردند، تا جایی که برتون از برنامه عقب افتاد و شایعات بدی درباره‌ فیلم در رسانه‌ها پیچید. برای مقابله، وارنر تریلری نودثانیه‌ای از فیلم نیمه‌کاره‌ منتشر کرد که فضا را برگرداند و بتمن را مورد انتظارترین فیلم سال کرد! پرفروش‌ترین فیلم سال در آمریکا شد. و دستور ساخت دنباله، بلافاصله صادر شد.

در دنباله، کسی بر برتون نظارت نداشت، و بودجه فیلم خیلی بیشتر از آنچه قرار بود، شد. پنگوئن به هیولایی بدل شد که بینی‌ها را گاز می‌گرفت! بهمین دلیل فیلم نزدیک بود 18+ بگیرد. زن‌گربه‌ای هم از این نظر مسأله دار بود، و خواستند که ملاحظه کودکان را هم بکند، که برتون گفت: "با تحریک‌کننده بودنش بهتر کار می‌کند". در مجموع، دومین بتمن 267 میلیون دلار فروش داشت. و استودیو سود برد، اما نه به اندازه‌ای که دلش می‌خواست.

قرار بود "بتمن برای همیشه" را هم تیم برتون بسازد، اما استودیو مخالف حال و هوای تاریک فیلم بود. کیتن هم دید که فیلم در حال تبدیل به یک فیلم رنگارنگ و سبک است، پروژه را ترک کرد. و به‌جایش "ول کیلمر" را با هفت میلیون استخدام شد. ویلیامز به گفته‌ خودش، از وارنر دل‌خور بود و بازی نکرد. معلوم شد پیشنهاد نقش جوکر در سال 1989، ترفندی بوده تا نیکلسون زیادی در حال فکر کردن، زودتر موافقت کند! و در جریان فیلم‌برداری، کیلمر عصبانی بود که جوئل شوماخر داشت فیلم را به عمد کودکانه می‌ساخت.

 برای "بتمن و رابین 1997"، جای  کیلمر را جورج کلونی گرفت ، که بعدها گفت: "بزرگ‌ترین اشتباه زندگیم امضای قرارداد برای این فیلم بود. فکر کردم کارم در هالیوود تمام است". کریس اودانل هم برای حضور در نقش رابین، از بازی در "مردان سیاه‌پوش" صرف‌نظر کرد! نتیجه نمایش‌ آزمایشی بد بود، و فیلم کوتاه شد. بیشترین لطمه به آلیشیا سیلورستون خورد که با درز اطلاعاتی درباره عدم تواناییش در کنترل وزنش به مطبوعات، ونشر مطالبی در این رابطه، مضحکه ملت شد و به اصرار وارنرها، حضورش به حداقل ممکن رسید. با 140 میلیون، فقط 238 میلیون فروش کرد.

با این شکست فیلم "بتمن علیه سوپرمن" لغو شد. شوماخر در مصاحبه‌ها وارنر را مقصر دانست: "آن‌ها از من خواستند فیلمهایی رنگارنگ بسازم تا بتوانند اسباب‌بازی بیشتری بفروشند. اگر این فشار نبود، چیز دیگری می‌شدند." در نتیجه، در پایان دهه‌ نود، همه بت‌من و بهمراهش دنیای کمیک هالیوود را مرده می پنداشتند. اما فیلم‌های "مردان ایکس" و "مرد عنکبوتی" ثابت کردند که کمیک‌،ها زنده‌تر از همیشه هستند. در آن سال‌ها دیوید فینچر بسیار پرطرفدار بود، بنابراین  به سراغش رفتند ولی او به همه، جواب منفی می‌داد. کریستوفر نولان، که  با فیلم‌های Memento و Insomnia استعدادش را ثابت کرده بود، کارگردانی فیلم "بتمن آغاز می‌کند" را قبول کرد. کریستین بیل پس از انصراف جاش هارتنت، بتمن جدید شد. به خاطر این انصراف، جاش نقشش در فیلم "حیثیت" را هم، از دست داد. بودجه نهایی فیلم 150 میلیون دلار بود و 375 میلیون دلار فروش کرد. با این وضع فروش، قاعدتا دنباله ساخته نمی شد. اما بتمن، فروش بسیار خوبی در رسانه‌های خانگی (دی‌وی دی و...) داشت، در کنار درآمد اسباب‌بازی‌ها.

 به دلیل فروش نسبتا متوسط "بتمن آغاز می‌کند"، در فیلم "شوالیه تاریکی" باز هم بازیگران زیادی به کریستوفر نولان جواب منفی دادند. اما هیث لجر قبول کرد و حتی فیلم "استرالیا" را ترک کرد. هیو جکمن جایگزین او شد که مجبور شد شکست با "استرالیا" را تجربه کند. به احتمال زیاد، لجر پس از "شوالیهٔ تاریکی" به یک ابرستاره تبدیل می‌شد. اما با مرگش، فقط کریستوفر نولان را به یک کارگردان بزرگ تبدیل کرد! که بعدها دو فیلم قابل ذکر پرستیژ و تلقین را ساخت، و فعلا مشغول گلادیاتور دوی خودش است.  از نولان خواستند که بعد از "شوالیهٔ تاریکی برمی‌خیزد" بماند، که رد کرد. وارنر به فیلمی نیاز داشت که هرچه سریعتر ساخته شود، و نولان می‌خواست هرچه سریعتر چیزی بسازد و برود. نتیجه همان شد که شد، سنگین، طولانی، و بیش از حد پرادعا. اگرچه طبیعتا نظرات متفاوت خواهند بود.

پس از نولان، مدیران وارنر وسوسه شدند بتمن را در دنیای تازه‌ مشترک دی‌سی احیا کنند. بتمن جدید قرار بود پیرتر، خسته‌تر و تندخو تر باشد.  بتمن علیه سوپرمن، نه از دید منتقدان، نه از دید مخاطبان، آن چیزی نشد که وعده داده بودند. پس از شکست لیگ عدالت، پروژه‌ بتمن افلک لغو شد. وارنر سراغ مت ریوز رفت، در سال 2022، بتمن جدید اکران شد، با بازی رابرت پتینسون. بودجه 200 میلیونی این فیلم را، به سختی روی پرده می شود دید. ولی فیلم تیره‌تر از هر نسخه‌ پیشین را، منتقدان ستودند. و مخاطبان دو دسته شدند. و فیلم‌های دیگری که برخی از آن‌ها را، دیگر کسی به یادش نمانده. حتی سعی کردند مایکل کیتون را برگردانند، اما جواب نداد.

در حال حاضر، دومین فیلم "بتمن" (مت ریوز) باید در پایان سال 2027 اکران شود. البته اگر برنامه‌ها دوباره تغییر نکند. در روزگار ما منتقدان کاملا رام و دست آموز شده‌اند و به احتمال زیاد فیلم جدید،به اندازه "بتمن و رابین" در سال 1997 مورد انتقاد قرار نخواهد گرفت. فعلا باید منتظر ماند، به امید معجزه ای که مانع از ساخت فیلمی بی‌کیفیت شود. در حال حاضر، بتمن راه دیگری هم دارد، با فیلمی زیر نظر جیمز گان، در فیلم "The Brave and the Bold"، گویا به کارگردانی اندی موسکیتی.